A agricultura de precisão (AP) e Digital tem desempenhado um papel importante na busca constante do aprimoramento de técnicas e geração de dados para a lavoura, bem como o desenvolvimento de novas tecnologias utilizadas em máquinas agrícolas com o objetivo de se obter melhor qualidade, otimização e redução dos custos de produção. Em uma pesquisa científica realizada em 2007, já se fazia a comparação entre a agricultura de precisão e a agricultura tradicional, mostrando que com o manejo em AP na cultura de soja houve redução nos custos de produção e 14,8% de aumento na margem líquida.
O mapeamento dos custos de produção, receitas e resultados econômicos são possíveis serem realizados através do auxílio de programas ou formas de controle implantados pelo produtor e com as informações geradas pela agricultura de precisão podem subsidiar futuras estratégias de manejo e investimentos na área. Pesquisadores indicam a análise econômica de pelo menos três a quatro safras, incluindo diferentes culturas para obter padrões consistentes de variabilidade espacial da lucratividade na lavoura. Com base nisso, zonas de manejo que geram menor lucro devem ser manejadas diferentemente das zonas mais lucrativas.
Quando os fatores que afetam a produtividade das culturas e consequentemente a lucratividade da área são manejáveis, como acidez, baixa fertilidade e compactação, estratégias de manejo podem ser empregadas, visando solucionar ou minimizar essas limitações. Entretanto, quando os fatores limitantes são característicos do solo ou relevo como a profundidade do solo, variações de textura, declividade e afloramento de rochas, estratégias de manejo devem ser empregadas para ajustar os investimentos com as prováveis receitas. Algumas alternativas que poderiam ser adotadas nas zonas com baixo potencial de gerar lucros incluem: uso de cultivares mais rústicas que tenham menos custos com sementes, defensivos e fertilizantes, uso de culturas mais resistentes e de menor risco, mudança de uso do solo.
Similar a qualquer outro negócio, a propriedade rural deve ser entendida como uma empresa que passa pelo controle dos custos de produção e das receitas geradas. Sem os devidos cuidados com essas informações é praticamente impossível planejar investimentos de forma estratégica. Nesse sentido, a agricultura de precisão traz novas ferramentas para a gestão da propriedade rural, como estudos da viabilidade econômica, mapas temáticos e uma nova perspectiva de análise dos custos de produção e receitas. Com a AP é possível identificar os resultados de áreas específicas da lavoura quanto ao lucro ou prejuízo gerado, identificando as zonas que efetivamente contribuíram para os resultados positivos ou negativos da propriedade.
